Island je priredio prvo iznenađenje na Europskom prvenstvu nakon što su s 26:24 pobijedili Švedsku u skandinavskom derbiju.
Europsko prvenstvo u Splitu otvoreno je skandinavskim derbijem u kojem su se sastale reprezentacije Švedske i Islanda. Prva dva boda u Spaladium Areni uzeli su Islanđani koji su u potpunosti nadigrali favoriziranu reprezentaciju Švedske. Tek na samom kraju Švedska je uspjela smanjiti na konačnih 26:24 (15:8).
Olaful Gudmundsson i Runar Karason bili su nezadrživi pa je Island vrlo brzo stigao do 4:0. Švedska prvi gol postiže tek u petoj minuti, ali to nije poremetilo islandske rukometaše koji su nastavili u istom ritmu. U prvih 14 minuta švedski izbornik Kristjan Andresson morao je dva puta pozvati time-out, ali nikako nije uspijevao probuditi svoje igrače.
Sjajno je na golu Islanda branio iskusni Bjorgvin Pal Gustavsson koji je u prvom poluvremenu skupio 11 obrana. S druge strane su Švedsku od većeg rezultatskog minusa spašavali Andreas Palicka i Mikael Appelgren. Deset minuta prije kraja Arnir Thor Gunnarsson postiže zgoditak za 13:5 i najveću prednost svoje reprezentacije do tada. Izabranici Geira Sveinssona na odmor su nakon prvih 30 minuta otišli s prednošću od sedam pogodaka (15:8).
Švedska pokušala, ali se nije uspjela vratiti
U nastavku Švedska ekspresno postiže dva pogotka i smanjuje zaostatak. Međutim, brzo se Island regrupirao pa su već u 39. minuti stigli do +9 (20:11). Švedska jednostavno nije imala rješenja za razigrani napad Islanđana, ali i čvrstu i pokretljivu obranu kojoj su u sredini stajali snažni Bjarki Mar Gunnarsson i Arnar Freyr Arnarsson.
Velika prednost malo je uljuljkala Islanđene koji su s igračem manje primili tri laka gola pa je Švedska smanjila zaostatak na šest pogodaka. No, Sveinssonovim igračima nije pomogao niti time-out. Upali su „crnu rupu“ iz koje se nisu uspijevali izvući. Švedska je stigla na minus četiri, a islandski post konačno je nakon deset minuta prekinuo kapetan Gudjon Valur Sigurdsson.
U posljednjih pet minuta Islanđani su se uspjeli vratiti u stari ritam i stići do prve pobjede na Europskom prvenstvu i pete nad reprezentacijom Švedske. Olufur Gudmundsson ugradio je najviše pogodaka, sedam, u pobjedu svoje momčadi. U redovima Švedske istaknuo se Jim Gottfridsson sa šest zgoditaka.
Kapetan Sigurdsson nakon utakmice nije mogao sakriti oduševljenje: “Jako smo sretni što se današnja utakmica odigrala u našu korist. Ovo je zapravo scenarij iz snova, kada je kod nas sve funkcioniralo, a kod protivnika malo toga.”
“Možemo reći da smo odigrali jako, jako dobro prvo poluvrijeme, mislim da je to zato što su igrači jako željeli pobjediti. Znali smo da je Švedska odlična momčad, ali i da imamo šanse pobjediti”, izjavio je izbornik Islanda Sveinsson.
Nakon utakmice švedski izbornik Kristjan Andresson bio je razočaran: “Razočarani smo. Htjeli smo odigrati bolju utakmicu no što jesmo. Naša obrana imala je problema s islandskim napadom, a njihov je golman imao odličan dan.”
Slično je razmišljao i Andrea Palicka: “Mislim da smo odradili odličan posao prije utakmice, ali prve minute bile su jednostavno katastrofa – ništa nam nije išlo od ruke, a Islanđanima je od ruke išlo sve. Kada počneš tako, teško je vratiti se natrag. Znali smo da je Island odlična momčad i da će ovo biti vrlo brza i teška utakmica. Uspjeli su ostvariti nekoliko iznenađenja na početku kada su zabili nekoliko lakih golova, a kada je naša obrana nije bila dovoljno čvrsta. Naravno da se možemo pribrati i vratiti se u turnir, moramo izanalizirati što se danas dogodilo. Iako je to dosta teško nakon utakmice, želimo ostvariti bodove na turniru tako da se moramo vratiti još jači.”
