Torbjorn Bergerud slavi obranu u pobjedi Norveške nad Bjelorusijom. Fotografija: Anze Malovrh
Veliki test za Norvešku i Bjelorusiju. Momčad Christiana Bergea, u Žatiki koju su ispunili njihovi navijači, ulazi u susret s jednim porazom (od Francuske, 32:31), a Bjelorusija s jednom pobjedom (nad Austrijom, 27:26). Objema reprezentacijama trebaju bodovi kako bi osigurali prolaz u sljedeću fazu natjecanja i kartu za Zagreb. Ostaje nam vidjeti čiji će vratar biti bolje raspoloženi i čiji će obrambeni zid biti čvršći. Na papiru, Norveška bi trebala upisati pobjedu, ali ništa nije sigurno.
Isključenja i rupe u obrambenom zidu izgradile prednost Norveške
Baš kao i protiv Francuske, utakmicu je pogotkom otvorio Kent Robin Tonnesen, koji je nedugo zatim zaradio i žuti karton. Norvešku su napadačku liniju činili Tonnesen, Sagosen i O’Sullivan, a Tonnesen se drugi puta zaredom upisao na listu strijelaca. Bjelorusija izjednačava reultat (2:2) nakon udarca Hleba Harbuza sa sedam metara, a Sagosen ponovno dovodi Norvešku u prednost. Bjarte Myrhol kažnjava nepažnju Bjelorusije, ali već u sljedećem napadu Artsem Karalek poravnava rezultat. Bjeloruska 5-1 obrana držala je Norvešku daleko od vrata u prvim minutama susreta. Sa pet žutih kartona podijeljenih u prvih osam minuta, igralo se gol za gol.
Saldatsenka fanstastično brani dva uzastopna napada Norveške u desetoj minuti susreta, a njegova momčad s druge strane traži prolaz kroz gustu 6-0 obranu. U 12. minuti Bjelorusija prelazi u prvo vodstvo zahvaljujući golu Kulesha (6:5). Norveška uskoro ponovno prelazi u vodstvo, a Bjelorusija pokušava parirati sa golmanom na klupi, što Tonnesen kažnjava šutem u prazan gol.
Norveška uspijeva pronaći rupu u dubokoj bjeloruskoj obrani i deset minuta prije kraja prvog poluvremena povećava prednost na 10:8. Loše asistencije norveške momčadi Bjelorusija je pokušala kazniti, ali lopta prolazi pokraj Bergerudova gola. Precizan Kristian Bjornsen sa sedam metara povećava prednost Norveške na +3, a Iouri Chevtsov traži minutu odmora.
Iako je duboki obrambeni zid bjeloruske momčadi dugo držao Norvešku daleko od gola, s vremenom su Skandinavci uspjeli pronaći prolaz, što im je pomoglo da do kraja prvog dijela zadrže prednost (15:11 u 29. minuti) i u svlačionicu odu s rezultatom 15:12. Najefikasniji kod Norvežana bili su Tonnesen i Magnus Gullerud svaki sa četiri pogotka, a Bergerud je upisao pet obrana. U momčadi Iourija Chevtsova, Karalek se tri puta upisao na listu strijelaca, a Viachaslau Saldatsenka je upisao dvije obrane više od Bergeruda.
Bergerudove obrane osigurale Skandinavcima prve bodove
Tonnesenove dvije minute na klupi (ujedno i prvo isključenje za Norvežane) i Harbuzova realizacija sa sedam metara otvorili su drugi dio susreta. Nakon dva gola Bjelorusije, raspoloženi Sagosen povećava na 17:14, a do povratka Tonnesena Norvežani igraju s praznim golom. Andrei Yurynok s lijevog krila smanjuje na 18:15, ali ubrzo Gullerud iz sredine vraća Norvešku na +4 u 35. minuti.
S praznim golom zbog igrača manje, Bjelorusija se pokušava probiti kroz norvešku obranu, ali bez uspjeha, sve do 38. minute kada Siarhei Shylovich zabija za 19:16. Sagosenu bjeloruska obrana ne predstavlja problem, iz skoka zabija za 21:17. Bjornsen u 40. minuti zabija svoj četvrti pogodak sa sedam metara i vraća Norvešku na +4 (22:18). Raspoloženi Bergerud drži prednost Novreške sve do 43. minute, kada ostaje sam sa Maksimom Baranauom, koji zabija za 22:19.
Petnaest minuta do kraja, Bjelorusija je dezidejna, a norveške brze kontre završavaju u mreži Saldatsenke – Goran Johannessen zabija za 25:19, najveću prednost koju je skandinvaska momčad imala u susretu. Devet minuta prije kraja koncentracija na norveškoj strani popušta, a Berge traži time out. Nakon minute odmora, Bjelorusija smanjuje norvešku prednost na četiri gola (27:23 u 52. minuti) pogotkom Karaleka, a samo nekoliko sekundi kasnije Baranau krade loptu Norvežanima i u brzoj kontri zabija za 27:24.
Iako je bjeloruska momčad u posljednjim minutama uspjevala pronaći rupu u norveškoj obrani, pogađali su stativu ili je golove skidao Bergerud, koji ipak ne uspjieva obraniti Gayduchenkov udarac sa sedam metara za 31:27 dvije i pol minute prije kraja. U posljednjoj minuti Sagosen krade loptu I povećava na 33:27. Torbjorn Bergerud proglašen je najboljim igračem utakmice, a upisao je ukupno 14 obrana.
Pobjeda Norveške 33:28 (15:12) i dva boda mogu ih dovesti u Zagreb na završnicu EHF EURO 2018. Bjelorusiju čeka borba za treće mjesto, utakmica protiv Francuske, a Norveška će snage u posljednjoj utakmici kola skupine B odmjeriti s Austrijom.
