Posljednja utakmica skupine II glavne faze odlučit će koja momčad putuje iz Varaždina u Zagreb s ciljem osvajanja medalje ili zauzimanja petog mjesta. Dasnka je zasad jedina momčad koja sigurno putuje u glavni grad Hrvatske, a za jedinu preostalu ulaznicu borit će se čak četiri momčadi.
Repriza finala EHF EURO 2016 između aktualnih prvaka Nijemaca i Španjolaca odlučit će sve. Tko izađe kao pobjednik, ide u polufinale. Ako susret završi neodlučeno, Slovenija ili Češka imaju priliku za putovanje u Zagreb.
GRUPA II
Slovenija vs Češka
Srijeda, 24. siječnja, 16.00 po lokalnom vremenu, uživo na ehfTV.com
Obje momčadi upisale su pobjede u utorak, obje momčad žele biti ona koja će proći u polufinale – ako Njemačka i Španjolska odigraju nerješeno. Remi Njemačke i Španjolske jedina je prilika koju ove momčadi imaju kako bi prošle u polufinale.
Za Češku (četiri boda), kombinacija pobjede i remija u kasnijoj je utakmici dovoljna. Zta Sloveniju (tri boda), igra još jedna okolnost – Makedonci ne smiju dobiti Dansku.
Slovenija je jednom već bila u polufinalu EHF EURO natjecanja – na domaćem terenu, 2004., a najbolji rezultat Češke je šesto mjesto iz 1996.
Slovenija je optimistična nakon pobjede 31:26 nad Španjolcima, a Češka je upisala pobjedu nad Makedonijom (25:24) zahvaljujući vrataru Tomasu Mrkvi, koji je obranio sedmerac sa posljednjim zviždukom. ‘Moramo igrati čiste glave i snažnih srca’, izjavio je slovenski srednji vanjski Miha Zarabec, ističući da bi njegova momčad mogla imati malo više moći zbog dodatna dva sata odmora.
‘Imamo samo 18 sati da se odmorimo, ali Slovenija je u sličnoj situaciji’, izjavio je Mrkva, dodavši: ‘Moramo biti na visokoj razini kako bismo ih pobijedili.’ U srijedu, Mrkvin suigrač i vratar Martin Galia izjednačit će broj nastupa na europskim prvenstvima sa trenutnim izbornikom Janom Filipom; ukupno 31.
U dosadašnjim međusobnim susretima, Češka je upisala pet pobjeda, a Slovenija četiri; na europskim natjecanjima rezultat je 2:1 za Slovence. Posljednji susret bio je na EHF EURO 2010, kada je Češka upisala pobjedu 37:35 u Innsbrucku, Austrija.
Makedonija vs Danska
Srijeda, 24. siječnja, 18.15 po lokalnom vremenu, uživo na ehTV.com
Unatoč nevjerojatnom povratku njihove zvijezde Kirila Lazarova u utakmicu protiv Čeha, a koji se ozlijedio u prošlom susretu, Makedonci su sa terena u utorak otišli praznih ruku. Rezultat 25:24, drugi poraz u glavnoj fazi, srušio je sve nade o polufinalu i ostavio ih kao jedinu momčad u skupini koja ne može ostvariti prolaz u polufinale.
Gledajući ovaj susret na televiziji u timskom hotelu, Danska (šest bodova) je bila jako sretna. U usporedbi s Makedoncima, koji su izgubili mnogo energije u trileru u utorak, skandinavska je momčad imala dan odmora.
Unatoč tome što su se potvrdili kao polufinalisti, Danci još uvijek imaju jedan cilj za ostvariti: završiti na prvom mjestu skupin. Kada posljednji zvižduk u Varaždinu označi kraj, morat će čekati kako bi saznali koja im momčad čeka u sljedećoj, finalnoj fazi natjecanja, a odlučit će je posljednja utakmica skupine I u Zagrebu – susret Hrvatske i Francuske, koji je na rasporedu kao posljednja utakmica skupine u Zagrebu.
Pobjeda protiv Makedonije Dancima je bila odlučujuća za naslov u još jednoj prilici: 2012. u Beogradu, sretna pobjeda 33: 32 otvorila je vrata polufinala Danskoj, koja je kasnije uzela naslov europskih prvaka. Skandinavci su upisali pobjede u sva četiri dosadašnja međusobna susreta.
Njemačka vs Španjolska
Srijeda, 24. siječnja, 20.30 po lokalnom vremenu, uživo na ehfTV.com
Sukob titana bit će šlag na torti, a susret će odlučiti sve. Nakon što su Španjolci ispustili lakši ‘temelj’ koji bi ih odveo u polufinale, kada su poraženi od Slovenije 31:26, u posljednju utakmicu ulaze sa četiri boda i pripremaju se za sve ili ništa.
Pobjednik uzima sve, poraženi će vjerojatno propustiti i borbu za peto mjesto u petak. U slučaju remija, i remija između Slovenije i Češke, Španjolska prolazi u polufinale. S druge strane, Njemačkoj, koja je imala dva dana odmora nakon poraza 25:26 od Danske, treba pobjeda.
Nakon što su Nijemci upisali pobjedu u finalu EHF EURO 2016 u Krakowu 24:17, momčadi su igrale dva prijateljska sureta na kraju listopada 2017. u Njemačkoj. Ponovno, svaka je momčad uzela po jednu pobjedu: prvo Španjolska 26:24, a potom Njemačka 28:24.
U ukupnim međusobnim susretima, Španjolska je upisala 33 pobjede, a Njemačka 26, s pet utakmica koje su završile remijem. Unatoč ovim podacima, gol razlika ide na ruku Nijemcima, 1524:1414.
Duel će spojiti neke klupske suigrače, budući da kapetan Njemačke, Uwe Genseimer i španjolski vratar Rodrigo Corrales igraju za Paris Saint Germain, a Španjolac Gedeon Guardiola suočit će se sa suigračima iz njemačkog Rhein-Neckar Löwena, Patrickom Groetzkim i Hendrikom Pekelerom.
Nijemci (europski prvaci iz 2014. i 2016.) ciljaju na šesto europsko polufinale, a Španjolci (četverostruki osvajači srebra 1996., 1998., 2006. i 2016.) očekuju svoje osmo.
