EHF EURO 2016 u Poljskoj nije bilo izuzetno uspješno za Francusku. Previše ozlijeđenih igrača, nedostatak iskustva, i sa Olimpijskim igrama u Riju na umu, nisu uspjeli zadržati naslov.
Nakon što su osvojili tron na Svjetskom prvenstvu 2017. na domaćem terenu, Nikola Karabatić i njegovi suigrači postavili su si jasan cilj: žele europsku krunu natrag.
Popis igrača
Nije se mnogo promijenilo u usporedbi sa popisom 17 igrača koji su nastupali na Svjetskom prvenstvu prije godinu dana. Daniel Narcisse i Thiery Omeyer završili su karijere nakon prošlog EHF EURO, a Vincent Gérard pokazao se kao dostojna zamjena za Omeyera.
Budući da su William Accambray i Olivier Nyokas ozlijeđeni, Timothey N'Guessan je jedini igrač na poziciji lijevog vanjskog.
Moguća zamjena na ovoj poziciji je krilo Raphaël Caucheteux, najbolji strijelac u francuskoj ligi svih vremena.
Pozicija kružnog igrača mogla bi stvarati probleme budući da nedostaje Ludovic Fabregas zbog krvnog ugruška u ruci, a Luka Karabatić je do prosinca bio ozlijeđen više od mjesec dana. Didier Dinart pozvao je Nicolasa Tournata iz Nantesa da popuni poziciju.
Napad
Nikola Karabatić ostaje šef francuskog napada, igrajći na poziciji srednjeg vanjskog i odlučujući ritam igre. Njegova suradnja s bratom Lukom ključ je obrambene igre. Kentin Mahé bi također mogao pridonijeti igri u sredini, dok će se Michaël Guigou i Luc Abalo pobrinuti za situaciju na krilima.
Pravi problem bit će dovesti lijevog vanjskog u najbolju poziciju da puca. N'Guessan nije bio potpuno konzistentan svih 60 minuta dosad.
Na desnoj strani postoji drugi problem, budući da Dika Mem, Nédim Rémili i Adrien Dipanda dijele odgovornost, igrajući različitim stilovima i imajući mogućnost drugačije napasti protivnike.
Obrana
Bivši najbolji obrambeni igrač na svijetu, Didier Dinart posebno je ponosan na dobar obrambeni sistem. Dipanda, Cédric Sorhaindo i Luka Karabatić su ključni igrači u ovom dijelu.
Pitanje je kako će se momčad prilagoditi Fabregasovom odsustvu. Sa samo 21 godinom, igrač Montpelliera je, prema Dinartovim riječima, ‘već šef obrane’.
Francuska bi trebala imati dovoljno dobre opcije koje bi pokrile njegovu poziciju i ulogu. Također, uvijek mogu računati na Vincenta Gérarda, najboljeg vratara na nekoliko posljednjih svjetskih prvenstava.
Izbornik
IHF-ov izbornik godine iz 2016., svjetski prvak iz 2017. – posljednji su mjeseci bili izrazito uspješni za Dinarta, uzimajući u obzir da je momčad preuzeo u listopadu 2016. Njegov apetit nema granice, i volio bi dodati još jedan naslov u kolekciju.
Šanse
Francuska će biti među favoritima u Hrvatskoj, ali čini se da Les Bleus nisu dominantni u europskom rukometu kao što su prije bili. EHF EURO 2016 i nedavni porazi u susretima sa Danskom i Norveškom u Zlatnoj ligi pokazali su njihovu ranjivost.
Francuska još uvijek ima igrače koji mogu preokrenuti igru, kao što su Nikola Karabatić ili Vincent Gérard, ali bit će zanimljivo vidjeti mogu li nedavno ozlijeđeni igrači ako što su Luc Abalo ili Luka Karabatić dovoljno brzo uhvatiti ritam kako bi pomogli momčadi da još jednom uzmu europsku krunu.
Prvenstvo će otvoriti utakmicom protiv Norveške, i taj će susret dati uvid u to kolike su šanse da stignu do polufinala.
Popis 21 igrača izabranih za Zlatnu ligu (4.-7. siječnja):
Vratari: Cyril Dumoulin (HBC Nantes), Vincent Gérard (Montpellier HB), Julien Meyer (Chambéry Savoie HB)
Lijeva krila: Raphaël Caucheteux (St.-Raphaël Var HB), Michaël Guigou (Montpellier HB), Kentin Mahé (SG Flensburg-Handewitt), Dylan Nahi (Paris SG HB)
Lijevi vanjski: Timothey N’Guessan (FC Barcelona Lassa)
Srednji vanjski: Nicolas Claire (HBC Nantes), Nikola Karabatic (Paris SG HB), Romain Lagarde (HBC Nantes)
Kružni igrači: Luka Karabatic (Paris SG HB), Cédric Sorhaindo (FC Barcelona Lassa), Nicolas Tournat (HBC Nantes), Benjamin AFGOUR (Montpellier HB)
Desni vanjski: Adrien Dipanda (St.-Raphaël Var HB), Dika Mem (FC Barcelona Lassa), Nedim Remili (Paris SG HB)
Desna krila: Luc Abalo (Paris SG HB), Yanis Lenne (FC Barcelona Lassa), Valentin Porte (Montpellier HB)
