U susretu 2. kola skupine IV drugog kruga Svjetskog prvenstva, hrvatska rukometna reprezentacija je u Malmou svladala Belgiju s 34-26 (21-13) i tako još uvijek ostala s teoretskim izgledima za plasman u četvrtfinale.
Nažalost, ranije je Egipat pobijedio Bahrein i osigurao mjesto u četvrtfinalu, a Hrvatskoj ostaje tek mizerna šansa da će afrički prvak svladati i Dansku, pa se temeljem gol-razlike ugurati među osam najboljih.
Hrvatska želi i devetu poziciju, koja vodi u olimpijske kvalifikacije, a za to će se morati dobiti Bahrein u zadnjoj utakmici.
Hrvatska je utakmicu otvorila na pravi način, s čvrstom obranom i poletnim napadom, pa su Kauboji poveli s 3-0.
Obranama vratara Mate Šunjića, njih čak 9 u prvom dijelu, Hrvatska u 13. minuti dolazi do prednosti 10-4, a na poluvremenu je razlika narasla na 21-13.
U 39. minuti naša prednost odlazi na +11, da bi potom uslijedilo nekoliko promašenih “zicera”, očitog umora kod Hrvatske i fantastičnih obrana belgijskog vratara Lettensa.
Cijelo drugo poluvrijeme prošlo je bez ritma, uz puno tehničkih pogrešaka i obrana vratara, pri čemu je hrvatski čuvar mreže Mate Šunjić je imao izvrsnih 20 obrana i proglašen je igračem utamice.
Kod Hrvatske je Marin Jelinić dao 6 golova, a Filip Glavaš i Ivan Martinović po pet.
Posljednje kolo je na rasporedu u ponedjeljak, 23. siječnja kada će igrati SAD – Belgija, Hrvatska – Bahrein, te Egipat i Danska.
Prve dvije reprezentacije izborit će nastup u četvrtfinalu.
– Dobro otvaranje, dobar naš vratar i zabili smo puno lakih pogodaka. Šteta što u drugom dijelu nismo to izdržali energetski, bilo je problema s ozljedama. Pohvaljujem Šunjića za 20 obrana, imao je izvrsnu izvedbu. Ne treba gledat Dance, važno je dobiti utakmicu s Bahreinom i osvojiti deveto mjesto i kvalifikacije za Olimpijske igre. To nam je sada primarni cilj, kazao je hrvatski izbornik Hrvoje Horvat.
Hrvatska – Belgija 34:26
Hrvatska: Šunjić, Jelinić, Glavaš, Musa, Šarac, Cindrić, Martinović
Klupa: Kuzmanović, Mihić, Kraljević, Šipić, Šušnja, Gojun, Duvnjak, Karačić, Šebetić
Belgija: Lettens, Braun, Brixe, Vancosen, de Beule, Qerimi, Kotters
Klupa: Vanhove, Danesi, Colman, Kedziora, Spooren, Serras, Gille, Ooms, Robins
