Šest utakmica gledali smo Francuze, favorite za naslov prvaka, kako bez većih problema prolaze sve moguće momčadi. Bilo je vrijeme da im netko stane na put, ni manje ni više nego Španjolci koji su pretendenti na europsko zlato. Do sada su zabilježili dva poraza, prvi protiv Danske, drugi protiv Slovenije koja je u ono vrijeme još imala nekih izgleda da se provuče u polufinale. Taj posljednji poraz očito im je dobro došao jer su nakon toga deklasirali Nijemce, europske prvake iz 2016. i skoro su isto ponovili s Francuzima, skoro… Rezultat je ne kraju bio 27:23.
Španjolci na predah sa 6 golova prednosti
‘Nije ni čudo da smo od njih ispali’, na poluvremenu su kroz smijeh komentirali njemački novinari, opravdavajući poraz Njemačke u posljednjoj utakmici glavne runde. Na predah su Španjolci otišli sa šest golova prednosti (15:9).
Aguinagalde, Morros i Guardiola radili su izvrstan posao na liniji kaznenog udarca i nisu dopuštali Francuzima lake pogotke izvana. Prvo španjolsko vodstvo dogodilo se u 7. minuti pogotkom kapetan Entrerriosa. Francuska još uvijek nije pronašla pravi ritam. Najefikasniji sigurno je bio Sorhaindo, trojanski konj na crti, koji je postigao četiri pogodaka i iznudio tri kaznena udarce za svoju momčad. No od toga nikakve koristi kada je do četiri sedmerac u prvom poluvremenu Arpad Šterbik obranio dva. Čovjek koji je jučer iz fotelje pratio prvenstvo, danas je bio na polufinalu kao zamjena za ozlijeđenog Perez de Vargasa koji je s tribina navijao za svoje suigrače. Ostali vratari bili su neprimjetni u prvom djelu: španjolski Corrales i francuski Gerard sa samo tri obrane. A gdje je bio francuski brzi centar i polukontre? U prvom djelu poluvremena Španjolci rade seriju 3-0, a u drugih 15. minute 7-1. Bila je to velika prednost na poluvremenu, ali Francuzi su se do sad uvijek vraćali…
Španjolci vodili s 9 golova i francuski povratak
Do 45. minute Španjolci su imali devet golova prednosti, a Francuze smo već otpisali. Besprjekorna obrana i efikasan napadi Solea i Entrerriosa. Španjolci su se malo opustili, koncentracija je pala, a Francuska je momčad koja to ne dopušta. Uslijedio je niz pogrešaka, Francuzi kradu lopte i u kontrama i polukontrama smanjuju prednost, a nisu doprinijeli ni promašaji Entrerriosa i Dujshebaeva. Uslijedila je francuska serija 6-0 i u pet minuta prednost se otopila na 24:20, uskoro je bilo i 24:21.
Dvije uzastopne obrane Corralesa bile su spas. Na kraju susreta imao ih je 10, toliko su Francuzi Dumoulin i Gerard zajedno sakupili. Posložila se španjolska obrana, a bez obzira što su u 57. ostali bez Sarmienta, koji je dobio kaznene dvije minute, i Entrerriosa, koji je doživio nezgodan pad, uspjeli su održati prednost. Minutu prije kraja Rivera je realizirao sedmerac i za 26:22 i sve je bilo jasno. Španjolci su imali finale.
Najefikasniji igrač utakmice bio je Entrerrios sa šest postignutih pogodaka, a kod Francuza s istim brojem pogodaka i stopostotnom efikasnošću najbolji je bio Sorhaindo.
